الشاي : يمكن أن يساعد في درء التدهور المعرفي

لقد تم ربط الشاي -بفضل مستوياته العالية من مضادات الأكسدة- بانخفاض خطر الإصابة بمرض السكري و أمراض القلب و السرطان. و مع ذلك ، قد لا تنتهي الفوائد الصحية المحتملة عند هذا الحد.

فقد وجد الباحثون أن الاستهلاك المنتظم للشاي يمكن أن يقلل بمقدار النصف من خطر التدهور (التراجع) المعرفي cognitive decline للبالغين الأكبر سناً ، و خاصةً بالنسبة لأولئك الذين لديهم خطر وراثي بمرض ألزهايمر Alzheimer's disease.

فـ الشاي هو واحد من المشروبات الأكثر شعبية في العالم.

و على سبيل المثال ، في الولايات المتحدة، في عام 2015 ، تم استهلاك أكثر من 3.6 مليار جالون من الشاي في البلاد ، و كان الشاي الأسود هو المفضل لدى الناس أكثر من أنواع الشاي الأخرى.

فوائد الشاي على صحة الدماغ

و قد تم توثيق الفوائد الصحية المحتملة لاستهلاك الشاي بشكلٍ جيد. ففي دراسة حديثة نشرت في المجلة الأمريكية للصحة العامة The American Journal of Public Health ، على سبيل المثال ، ارتبط تناول الشاي المعتدل مع انخفاض خطر الإصابة بأمراض القلب و الأوعية الدموية.

و قد أشارت الأبحاث السابقة إلى أن شرب الشاي قد يكون له أيضاً فوائد لصحة الدماغ ، حيث تربط إحدى الدراسات بين استهلاك الشاي الأخضر و ذاكرة عمل أفضل.

و في هذه الدراسة الأخيرة ، سعى الباحث الرئيسي فينج لي Feng Lei من قسم الطب النفسي بكلية يونغ لو لين للطب بجامعة سنغافورة (NUS - National University of Singapore's) و زملاؤه إلى تحديد ما إذا كانت هناك صلة بين تناول الشاي و التدهور المعرفي.

و قد توصل الباحثون إلى نتائجهم - التي نشرت في مجلة التغذية و الصحة و الشيخوخة The Journal of Nutrition, Health & Aging - عن طريق جمع البيانات من 957 من البالغين الصينيين الذين تتراوح أعمارهم بين 55 عاماً فما فوق.

و قد جمع الفريق  بين عامي 2003 و 2005 ، معلومات عن استهلاك الشـاي للمشاركين ، بما في ذلك كمية الشاي الذي يشربونه ، و وتيرة استهلاك الشاي ، و أنواع الشاي التي يستهلكونها.

و خلال كل سنتين حتى عام 2010 ، خضع المشاركون إلى التقييمات الموحدة التي قيمت وظيفتهم المعرفية.

و قد حدد الباحثون 72 حالة جديدة من الاضطرابات المعرفية العصبية بين المشاركين بين عامي 2006 و 2010.

إذ أنه تم الحصول ما يصل إلى 86 في المئة انخفاض خطر التدهور المعرفي لشاربي الشاي، و ذلك مقارنة مع البالغين الذين نادراً ما يشربون الشاي ، و قد وجد أن أولئك الذين تناولوا الشاي بانتظام كانوا أقل عرضة بنسبة 50 في المئة من التدهور المعرفي.

و علاوة على ذلك ، بين البالغين الذين يمتلكون جين APOE e4 - المرتبط بزيادة خطر الإصابة بمرض ألزهايمر - وجد أن أولئك الذين شربوا الشـاي بانتظام هم أقل بنسبة 86 في المئة بالنسبة لخطر التدهور المعرفي.

و قد بقيت هذه النتائج بعد حساب العديد من العوامل المربكة ، بما في ذلك وجود حالات طبية أخرى ، و النشاط الاجتماعي ، و النشاط البدني ، و عوامل نمط الحياة الأخرى.

مركبات مهمة  في الشاي

بالإضافة إلى ذلك فقد لاحظ الباحثون أن الفوائد المعرفية لوحظت مع استهلاك الشاي الذي تم تحضيره من أوراق الشاي ، مثل الشاي الأخضر و الشـاي الأسود و الشاي الصيني الاسود.

و لم تُصمم الدراسة لتحديد الآليات الكامنة وراء الفوائد المحتملة للشاي على الدماغ ، لكن يقول فينج لي أنه يمكن أن يرجع السبب في ذلك إلى المركبات المفيدة التي يحتوي عليها المشروب ، مثل theaflavins و catechins و thearubigins و L-theanine.

إذ أن "هذه المركبات تظهر إمكانات مضادة للالتهابات و مضادة للأكسدة و غيرها من الخواص الحيوية التي قد تحمي الدماغ من تلف الأوعية الدموية و تنكس الأعصاب" ، كما يقول لي. و يضيف فينج لي أنه: "لا يزال فهمنا للآليات البيولوجية التفصيلية محدوداً للغاية ، و لذلك نحن بحاجة إلى مزيد من البحث للعثور على إجابات نهائية."

"أسلوب بسيط و غير مكلف للحياة" يمكن أن يمنع الخرف dementia

وفقاً لمنظمة الصحة العالمية (WHO World Health Organization) ، يعيش حوالي 47.5 مليون شخص في العالم و هم يعانون من الخرف ، و هناك حوالي 7.7 مليون حالة جديدة من هذه الحالة كل عام.

و بحلول عام 2050 ، من المقدر أن يرتفع عدد الأشخاص المصابين بالخرف إلى 135.5 مليون.

و على الرغم من أن الدراسة التي أجراها فينج لي و فريقه، قد أجريت على البالغين الصينيين ، إلا أن الباحثين يقولون إن نتائجهم من المحتمل أن تنطبق على السكان الآخرين ، و يمكن أن يكون لها آثار مهمة في الوقاية من الخرف.

و يؤكد فينج لي: "على الرغم من التجارب الدوائية عالية الجودة ، غلا أنه لا يزال العلاج الدوائي الفعال لاضطرابات الإدراك العصبي مثل الخرف بعيد المنال، و أن استراتيجيات الوقاية الحالية بعيدة عن أن تكون مرضية.

إذ يعتبر الشاي من أكثر المشروبات استهلاكاً على نطاق واسع في العالم.

و تشير البيانات المستقاة من دراستنا إلى أن قياس نمط حياة بسيط، و غير مكلف مثل شرب الشـاي يومياً، يمكن أن يقلل من خطر إصابة الشخص باضطرابات معرفية عصبية في أواخر العمر. "

و في النهاية يخطط الباحثون لإجراء مزيد من الدراسات حول العلاقة بين الشاي و الوظيفة المعرفية. و على وجه الخصوص ، يريد الباحثون إجراء تجارب عشوائية متحكم بها، لإجراء اختبارات صارمة على الآثار الصحية لمركبات الشـاي النشطة حيوياً.

المصدر